La régénération cacaoyère comprend deux notions: la réhabilitation et la replantation. Elle vise à rendre une plantation de cacaoyers à nouveau productive et rentable. On opte pour : 

• la réhabilitation quand les Bonnes Pratiques Agricoles sont suffisantes pour rendre la plantation productive. C’est-à-dire, si la dégradation de la cacaoyère est liée à un manque d’entretien et/ou à l’absence de traitements phytosanitaires ;
• la replantation lorsque que les Bonnes Pratiques Agricoles ne peuvent pas permettre de rendre la plantation productive. Il s’agit dans ce cas de vergers trop vieux et dégradés, de faible densité (moins de 800 pieds/ha), avec la présence de grandes clairières (trous de lumière). 

N.B : Opter pour une reconversion, si le sol ne convient pas à la culture du cacaoyer. La reconversion consiste à remplacer la cacaoyère par une autre culture mieux adaptée aux conditions du milieu

La réhabilitation 

La réhabilitation est le processus qui permet de rajeunir une plantation potentiellement productive par l’application de bonnes techniques culturales. Il faut :

• désherber régulièrement ; 
• diminuer l’ombrage permanent s’il est trop dense ; 
• éliminer les gourmands, les branches desséchées, supprimer les plantes parasites ; 
• éliminer les cabosses desséchées ou pourries ; 
• traiter contre les insectes et les maladies ; 
• replanter les espaces vides dus à la mort des cacaoyers ; 
• tailler les vieux cacaoyers (taille de restauration) ; 
• couper les pieds en surnombre et/ou improductives ; 
• apporter l’engrais au cacaoyer.

La taille de restauration des vieux cacaoyers se réalise en fonction des cas suivants :

• CAS 1: Lorsque le tronc principal et sa couronne sont encore gros et forts, il faut couper les autres tiges et les gourmands.
• CAS 2: Dans le cas où le tronc principal et une partie de la couronne de l’arbre sont encore en bon état, il faut couper la partie affaiblie, conserver 1 ou 2 jeunes tiges saines du côté où la couronne est dégradée.
• CAS 3: Lorsque le tronc principal et sa couronne sont « fatigués » il faut :

1. couper le tronc le plus bas possible;
2. conserver 2 à 3 jeunes tiges saines et bien conformées;
3. si possible, faire une petite butte autour du pied du cacaoyer pour favoriser leur enracinement.
4. Doit –on conserver les 2 à 3 tiges à la fin ?

• CAS 4: Si l’on est en présence d’un cacaoyer couché, il faut :

1. laisser les gourmands qui apparaissent spontanément se développer ;
2. choisir 1 ou 2 gourmands (les plus près du sol) qui sont bien développés et couper le vieux tronc.

La replantation 

Elle consiste à remplacer une ancienne cacaoyère par une nouvelle. Elle désigne aussi les plantations de cacaoyers installées après une jachère ou une autre culture pérenne. On peut replanter de plusieurs manières selon les cas : 

◊ Replantation sous les vieux cacaoyers :

• Tailler les vieux cacaoyers qui sont situés à moins de 50 cm de la ligne des jeunes plants ; 
• Planter les jeunes cacaoyers à la densité de (3 m x 2,5 m) ; 
• Supprimer progressivement les vieux cacaoyers au fur et à mesure du développement des jeunes cacaoyers ; 
• Supprimer totalement les vieux plants lorsque les jeunes ont établi leur propre ombrage ; 
• installer un ombrage temporaire à base de bananier ou de Gliricidia sepium dans les clairières.

◊ Replantation progressive : 

Par bloc :

• Diviser la plantation en 3 ou 4 blocs égaux ; 
• En année 1, couper les cacaoyers sur le bloc 1, planter le cacaoyer ; 
• En année 2, couper les cacaoyers sur le bloc 2 et planter le cacaoyer ; 
• Procéder ainsi jusqu’à ce que tous les blocs soient replantés.

Par bandes alternées :

• Délimiter des bandes de 6 à 12 mètres ; 
• Abattre une bande sur deux, de sorte qu’il y a une alternance de bandes abattues et de bandes restantes de vieux cacaoyers ; 
• Planter le cacaoyer selon les techniques recommandées ; 
• Entretenir les jeunes cacaoyers et les vieux cacaoyers ; 
• Quand les premières bandes entrent en production, abattre et replanter les autres bandes.

◊ Replantation totale

Elle consiste à abattre tous les arbres de la cacaoyère et à replanter selon les techniques recommandées. 

◊ Replantation sur les jachères améliorées 

Cette technique consiste à mettre en place une jachère améliorée de légumineuses pendant 2 à 3 ans puis à planter le cacaoyer (Voir partie agroforesterie). 

NB : Pour le cas de la replantation d’une plantation infectée par le swollen shoot, se référer au Guide de lutte contre la maladie du swollen shoot en Côte d’Ivoire